台湾大肠直肠癌排行第四
    在台湾，大肠直肠癌的发生率有逐年增加的趋势。男女主要癌症的死亡大肠直肠癌分别占男、女性癌症的第四位。在男性方面，仅次于肝癌、肺癌、胃癌等恶性肿瘤;而女性方面，仅次于肺癌、肝癌、子宫颈癌。
    大肠的任何部位都可能发生癌症，但以直肠得到癌症的机会最高约占43%，其他依次是乙状结肠25%、升结肠15%、降结肠5%、横结肠3%。结肠直肠癌95%为腺癌，1%为鳞状细胞癌。肠癌细胞可以藉由血液循环转移到身体的其他部位，如肝、肺、脑等部位，也可以藉由淋巴循环而转移至邻近的淋巴结或淋巴腺。

香港大肠癌成第二号癌症杀手，预料数年后会成为癌症杀手之冠
    据中新网2007年9月18日转述香港大公报报导，香港大肠癌发病率已超越乳癌和肝癌，成为第二号癌症杀手。
    香港中文大学消化疾病研究所日前在校内举行亚太地区大肠癌筛查共识会议。大学消化内科专科医生陈家亮说，香港肠癌病发率已超越乳癌和肝癌，成为香港第二号癌症杀手。他表示，大部分患者在出现病征时已属晚期，难以医治，而且近年新症数字急速上升，从十年前的第五、六位上升至现在的第二位，预料数年后会成为癌症杀手之冠。他指出，港人对预防大肠癌的意识很低，饮食习惯又偏向多油、少菜，再加上烟酒的影响，使患大肠癌的情况越来越严重。

肠癌是由许多因素及多种步骤演变导致
    大肠直肠癌病发的原因，目前尚未十分清楚。多数认为其形成，与肉食、高脂肪食物、低纤维食物之饮食习惯有密切关系。这种习惯，使大肠直肠癌有明显增加的趋势。如以肉食为主的欧美国家人士，比较以非肉食为主的，其大肠直肠癌的发生率和死亡率约为多二至三倍。遗传方面,有家族癌症征候群的人，得肠癌的机会比一般人高。除了遗传基因外，吸烟和肥胖均会提高患大肠癌的风险。
长期的慢性便秘，干燥的粪便经常滞留在大肠内，不能及时排出，对肠黏膜产生不良的机械性物理刺激作用。肠道内一部分尚未消化的脂肪、蛋白质等，在肠道内厌氧菌作用下可产生胺类，如亚硝胺、酚类、氨类，偶氮苯等化学致癌物，高脂肪饮食会引起胆汁分泌增多，其胆汁酸在肠道内厌氧菌作用下，可生成去氧酸等致癌物质，而脂肪的降解产物也可能有致癌或协同致癌的作用。
大肠黏膜与致癌物质长期不断接触，就有可能发生癌变。便秘是诱发大肠癌的主要因素之一。
    总的来说，肠癌的形成是由许多因素及多种步骤演变导致的,不是由单一因素所造成的。

注意便秘等大便习惯改变、便血贫血？
    大肠直肠癌之初期，症状可能仅有大便出血或腹痛，以及消化失调、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹胀、贫血、不适或隐痛，此时一般来说右侧大肠管腔较大且残渣为液体状。
    随后，左侧大肠管腔开始变窄且残渣多为固体状，其症状为粪便外观沾有血丝或黏液，偶而也会有较多血液随粪便出来（即便血），有时有里急后重（解完大便仍想再解）、大便习惯改变（如增加次数、便秘、大便变细）；当直肠长了癌即有阻塞症状，会有随时都想大便之感，而排便时太用力，则有剧痛现象；大便太干，伴有痔疮会肛门出血。
    病情发展，长期便血会有贫血及体重减轻、腹痛、持续的疲倦感等现象。
末期时或可摸到腹部肿块及淋巴腺肿大等。其中腹部肿块，可能是肿瘤本身或是转移，多发生在右侧结肠。
    一般统计认为，病人开始有了症状到手术治疗之时，平均已浪费了一年以上的时间。当上述症状持续存在时，就必须接受适当的检查。所以人人应提高警觉，早期发现异常，尽早接受专科医师的诊断与治疗。

有一些疾病跟大肠直肠癌关系密切
    溃疡性大肠炎(Ulcerative Colitis)—这些患者比正常人易得大肠癌。许多研究指出患有溃疡性大肠炎的病人，30年后约有50％的病人恶化成大肠癌。
克隆氏病(Crohn's Disease)--这些病人，有20倍的机会比正常人容易得到大肠直肠癌。
    家族性(瘜肉Familial Polyposis)--这些病患，年龄达到40岁时，约有80％的病患恶化为大肠直肠癌。
    癌状家族症候群(Cancer Family Syndrom)--这些患者，其家属（第一近亲）罹患大肠癌死亡的机会高于一般人约3.2倍。

预防重于治疗，多食用纤维性食物，改进便秘习惯
    对一些高动物蛋白、脂肪及精致食物消耗量多的民族，统计上的调查有较高的大肠息肉、憩室、盲肠炎及大肠癌的发生率。对于米、多纤维性蔬菜消耗量多的民族，大肠癌发生率较低。其原因是纤维能减少大便停留在肠内时间，使粪便增加体积并稀释胆盐、致癌物质，并使大便酸化，减少厌氧性细茵的活动，而高脂肪、高蛋白则有引起胆汁分泌刺激肠壁。
    所以应注意均衡的饮食，勿只吃高蛋白、脂肪、胆固醇类食物，要多食纤维质的疏菜、水果，其有特殊肠炎患者，必须注意的症状。
遇有大便习惯改变，便中带血、腹部不适、贫血、腹部肿块等症状时，要速请医师诊治，以期早期发现肠癌，接受根除手术痊愈机会大，早期诊断、早期治疗是大家应努力的目标。